北京时间2024年6月18日，3GPP RAN第104次会议在上海成功召开，会议上宣布3GPP Release-18（简称：R18）正式冻结，标志着历时3年多的5G-Advanced首个版本完成。
R18在多个方向上进一步提升了5G性能。例如，在传统宽带业务方面精益求精，XR、覆盖增强、节能、载波聚合等技术持续发展；在行业应用方面加大支持力度，上行容量与定位精度均实现提升；在技术创新方面聚焦AI融合方向，AI for 5G和5G for AI为未来网络演进奠定了基础。同时，R18的冻结也将进一步推进5G网络面向5G-A演进。
作为5G的半代演进，5G-A相较于传统5G，在技术、性能和应用上实现显著提升，更具备主动适配、轻量化、智能化等特点。除了传统通信指标外，5G-A的创新应用也远超5G。它不仅实现了“万物互联”的概念，还进一步拓展了通信与感知一体化的应用，以及针对千亿级物联的无源物联网技术。例如，在传统宽带业务方面精益求精，XR、覆盖增强、节能、载波聚合等技术持续发展；在行业应用方面加大支持力度，上行容量与定位精度均实现提升；在技术创新方面聚焦AI融合方向，AI for 5G和5G for AI为未来网络演进奠定了基础。
5G的持续演进不仅增加了功能，还进行了简化。例如，为了降低成本和功耗，推出了更受欢迎的RedCap技术。这体现了通信行业从追求技术领先到以用户需求为本的转变。
作为5G演进的新阶段，除了改进5G之外，5G-A还承载着为6G探路的使命。业内还有“6G技术5G化”的说法，即将一些原计划在6G时代实现的技术提前在5G-A中实施。
尽管R18刚刚冻结，但部分5G-A技术和应用已经在标准冻结前得到实际应用。一些厂商已经发布了相关技术和产品，有的甚至已经开始试点商用。
随着5G-A技术的应用，我们期待其带来的更加丰富和高效的网络体验，以及更多创新应用场景的出现，如万兆下行、千兆上行、通信感知、无源物联、空天地一体、网络智能化等。5G-A不仅将推动新技术的涌现，还将促进新场景和新需求的发掘，创造新的收益来源。这对于全球通信技术进步和经济社会发展具有深远的意义。
